María es una estudiante de preparatoria de Maine que, durante sus prácticas de último año en la primavera de 2018, se dedicó durante un mes al voluntariado en Safe Passage. Se alojó con una familia de acogida en Antigua y se desplazaba a la Ciudad de Guatemala en el autobús de los voluntarios. Ayudó principalmente en una de las dos clases de segundo grado de Safe Passage. María había venido por primera vez a Safe Passage el verano anterior como participante de la primera edición de la Semana de la Familia Adoptiva. Su regreso esta primavera fue su primer viaje independiente, y María entabló amistad con otros voluntarios y con los maestros de Safe Passage, además de ganar confianza al hablar español. También pudo pasar un tiempo valioso con su alumna apadrinada.

A continuación, una recopilación de sus reflexiones, extraídas del blog que llevaba:

El verano pasado vine a Safe Passage como parte del Equipo de Apoyo a las Familias Adoptivas. Pasé 10 días familiarizándome con el programa de Safe Passage y conociendo a otras tres familias que habían adoptado niños de Guatemala. Ese fue mi primer viaje a Guatemala y me llenó de muchas emociones.

Día 2

Me gustaría compartir una reflexión. Estos niños tienen tantas cosas que hacer en su vida fuera de Safe Passage. Verlos entrar por las puertas con una sonrisa en el rostro, escuchar sus risas y verlos disfrutar de su tiempo en la escuela es algo que me hace sentir muy humilde.

Hoy había una niña sentada sola en su pupitre, así que me acerqué y le pregunté qué estaba haciendo. Me dijo que estaba dibujando y me pidió que la ayudara. A partir de ese momento, me tomaba de la mano y me llevaba a dondequiera que fuera. Lo que más me conmovió fue que, antes de irse a casa, me dio un gran abrazo y me dijo: «María, ¿te veré mañana? ». El hecho de dedicarle toda mi atención hoy le alegró el día a esta niña. ¡Son los gestos más pequeños los que más importan y no veo la hora de ver qué vendrá después!

Día 3:

Ahora que ya me he adaptado, me siento más seguro [con mi español]. Durante la cena participé un poco más en la conversación de lo que lo había hecho antes. Es un buen comienzo. La forma de aprender es hablando y cometiendo errores… ¿no?!

Día 4:

El año pasado, durante [la Semana de la Familia Adoptiva], conocí a este niño en el programa y, al final de los 10 días, decidí apadrinarlo. Cuando apadrinas a un niño, das una cantidad X de dinero al mes para pagar su educación, le envías regalos de cumpleaños y de fiestas, y se intercambian cartas.

Hoy es un día que recordaré toda mi vida. Iba caminando hacia mi salón de clases cuando escuché al maestro del 2A decir su nombre. Le pedí a la mujer con quien caminaba que esperara un momento, porque estaba bastante segura de que mi niño apadrinado había regresado a la escuela. Me di la vuelta y, asomándose por la puerta, vi el rostro de mi niño. Lo llamé por su nombre y él abrió la puerta de un golpe, vino corriendo hacia mí con los brazos abiertos y me dio un abrazo enorme. Casi me derriba. La sonrisa que tenía en el rostro no tenía precio.

Se me llenan los ojos de lágrimas al saber que el simple hecho de escucharlo, jugar con él, darle abrazos y brindarle amor constante puede llenarlo de tanta alegría. No sé qué le pasa fuera de las paredes de la escuela, pero me alegra poder estar ahí para él de cualquier manera posible.

Día 5

Al llegar a Camino Seguro, me dirigí a mi salón de clases y dos niñas que me llamaban «Señora María» vinieron corriendo a darme un gran abrazo. A lo largo del día ayudé en la clase de matemáticas, jugué con los niños durante el recreo, colaboré con los maestros a la hora del almuerzo e incluso asistí a una clase de lengua maya. Una de las maestras está aprendiendo inglés, así que me pidió que la ayudara con su tarea. Hoy los niños empezaron a abrirse más. En particular, uno de los niños se me acercaba a lo largo del día para darme un abrazo enorme y se aferraba a mí de tal manera que no podía moverme. Es uno de los que más alborota, pero si le prestas atención, es un verdadero osito de peluche.

Día 9

Normalmente tomo el autobús de voluntarios para ir a Safe Passage, pero esta semana hay un equipo de apoyo de la Escuela Secundaria Regional de Polonia, así que me subí a la camioneta con ellos. Parecen un grupo de estudiantes de secundaria realmente genial. Cuando llegamos al programa, ayudé a repartir sus camisetas, vi un video sobre el fundador de Safe Passage y una de las cosas más difíciles de ver, creo, fue el basurero de la Ciudad de Guatemala. Me han dicho que es algo que no se puede ver demasiadas veces.

Día 13

Para los niños del Colegio, no hubo clases. Hoy fue su versión de las reuniones de padres y maestros. Los niños también vienen a escuchar el informe.

Hoy también fue el día en que salí con mi niño apadrinado. Fuimos al Jardín Botánico y a un pequeño museo que había allí. El museo consistía en varias salas con animales disecados e insectos muertos. Durante el viaje en auto, se pasó todo el tiempo mirando por la ventana y cada vez que pasaba un avión por encima, se emocionaba muchísimo. Tiene muy buen ojo y, cuando estábamos en el jardín, siempre localizaba a los pájaros o las ardillas y corría tras ellos. Estaba muy emocionado por ir y me alegro de que la haya pasado bien. De regreso a Safe Passage, se quedó dormido… ¡había sido un día largo!

Cuando regresé, los voluntarios tuvieron una reunión con el director y luego almorcé en el Colegio. Una de las maestras se va a tomar licencia por maternidad, ya que su bebé nacerá pronto, así que las otras maestras le organizaron una fiesta sorpresa de bienvenida al bebé. Fue muy divertido ser parte de eso. Este fue mi primer viernes “normal” en la escuela, así que tuvimos reuniones de clase y luego pasé un rato con algunas maestras. Una de ellas me hizo algunas preguntas sobre mi español y, a cambio, yo le hice algunas sobre su inglés.

Día 18

Mis alumnos (la clase con la que estoy trabajando) han aprendido que puedo hacer grullas de origami con alas que se mueven.

¡En los últimos dos días he hecho tantos! Hoy empecé a enseñarles a algunos de ellos cómo hacerlo.

Día 23

Me di cuenta de que hoy he podido entender mejor a los niños y a los maestros que de costumbre. Además, me he aprendido los 20 nombres de los niños de mi clase.

En Segundo B, segundo grado, tuvimos clase de música y la maestra sabe que toco el ukelele; como la escuela tiene uno, me pidió que les tocara una canción. ¡Creo que nunca antes la clase había estado tan callada!

Día 27

Hoy fue el día más difícil que he vivido en Camino Seguro durante el mes que llevo aquí. Me despedí de 20 niños con los que me he reído, con los que he jugado, pero, sobre todo, a los que he llegado a querer con todo mi corazón. Hay dos cosas que quiero compartir.

Uno de los niños con los que tengo más confianza se me acercó, me dio un abrazo enorme y no quería soltarme. Me dijo: «Señora María, ¿tienes que irte? ¿Te puedes quedar, por favor? No quiero que te vayas». Luego me despedí de mi niño apadrinado y le expliqué que hoy era mi último día y que lo quería mucho. Más tarde, la maestra me contó que él había llorado esa mañana porque no quería que me fuera.

Les prometí a los dos que volvería. En esos momentos, mi corazón se está rompiendo. Desde el momento en que entras al salón de clases, estos niños te quieren.

Como no había niños por la tarde, almorcé con las maestras de segundo grado, tuve las reuniones de la tarde (más o menos) y luego limpié el salón de clases y cambié lo que había en las paredes. Nos sobró un poco de tiempo, así que las cuatro nos pintamos las uñas y nos tomamos fotos juntas. Realmente he disfrutado trabajar con ellas. Especialmente con Esther: apenas hablaba español cuando llegué, pero ella igual se esforzaba por hablar conmigo y fue muy paciente.

De camino a casa, me sorprendió la canción o el canto que entonan cuando un voluntario se va. Me entregaron un certificado de finalización —o diploma, como lo llama el coordinador— con mensajes de los demás voluntarios en la contraportada.

Lee aquí el blog completo de María.

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