El impacto de Safe Passage tiene su origen en nuestro modelo educativo: el Aprendizaje Expedicionario. 

En 2012, Safe Passage se dio cuenta de que la forma más efectiva de cambiar el futuro de los estudiantes de nuestra comunidad era abrir nuestra propia escuela. Esto se decidió después de mucho debate e investigación, pero estaba claro que las escuelas públicas de nuestra región resultaban lamentablemente inadecuadas, especialmente para satisfacer las necesidades sociales y de aprendizaje específicas de los jóvenes marginados en una zona donde solo 1 de cada 3 residentes ha asistido a la escuela. Dos años más tarde, tras llevar a cabo una investigación exhaustiva para encontrar un modelo educativo que se adaptara mejor a las necesidades y la realidad de nuestros estudiantes y sus familias, llegamos a Expeditionary Learning (EL), un modelo desarrollado por la Escuela de Posgrado en Educación de Harvard y Outward Bound, diseñado específicamente para comunidades marginadas en los Estados Unidos. 

Safe Passage es la única escuela que implementa el programa EL en Guatemala, adaptando los principios de diseño a las necesidades culturales, lingüísticas y comunitarias específicas de las comunidades que rodean el basurero de la Ciudad de Guatemala.

El enfoque educativo de EL influye en el aprendizaje de los alumnos a través de una educación de calidad centrada en el desarrollo de las habilidades académicas y el carácter. El principio fundamental de involucrar a los alumnos en un trabajo profundo y significativo que los desafíe a aprender mediante la aplicación en el mundo real, el trabajo en equipo y la exploración activa inspiró a Safe Passage a comenzar a implementarlo en los grados 3.º y 4.º de la Escuela Experimental Hanley Denning en 2015. 

El Aprendizaje Expedicionario involucra a los estudiantes en proyectos de larga duración, llamados «Expediciones», que suelen ser interdisciplinarios e integran materias académicas con contextos del mundo real. Esto incluye la exploración fuera del salón de clases, el aprendizaje colaborativo, altas expectativas académicas, la reflexión sobre su trabajo y revisiones basadas en la retroalimentación.  

El modelo se basa en diez principios de diseño que influyen en el carácter, con énfasis en cualidades personales como la resiliencia, la responsabilidad, la empatía y la perseverancia. 

Desde que se inició la implementación de EL en 2015, hemos observado su impresionante impacto en el rendimiento de los estudiantes y en su desarrollo integral. Las evaluaciones anuales, que se comparan con estándares internacionales, muestran un mejor desempeño académico en comprensión lectora y habilidades de aprendizaje. Y quizás lo más importante es que una mayor participación en el aprendizaje ha llevado a una mejor retención de conocimientos y a su aplicación en situaciones de la vida real. Las oportunidades de resolución de problemas que ofrece el programa EL facilitan el desarrollo del pensamiento crítico, la creatividad y la confianza de los alumnos en su potencial único y su capacidad académica.

El aprendizaje socioemocional es otra área clave que se ve beneficiada por el aprendizaje electrónico (EL). Los estudiantes están desarrollando su capacidad de liderazgo y resiliencia.  Trabajan en equipo, resuelven conflictos y se comunican de manera más eficaz. Desarrollan su autonomía y se han hecho cargo de su proceso de aprendizaje. Al tomar decisiones, desarrollar habilidades de liderazgo y asumir la responsabilidad de sus resultados académicos, nuestros estudiantes están desarrollando las habilidades que impulsarán su éxito a lo largo de sus vidas. Los estudiantes perciben la relevancia de su aprendizaje porque son más conscientes de cómo su trabajo puede marcar una diferencia en su comunidad. 

EL Education también ha transformado la cultura escolar en Safe Passage. Los maestros se han comprometido con el aprendizaje continuo, la reflexión y la colaboración, mejorando así sus prácticas docentes. Una cultura de calidad, centrada en el alumno y basada en la indagación constituye el núcleo de nuestra filosofía de aprendizaje, y se refleja en toda nuestra cultura organizacional. Nuestra comunidad de aprendizaje —estudiantes, maestros, padres y personal— trabaja en conjunto para crear una sólida cultura escolar basada en la colaboración, el respeto y las altas expectativas.

En su noveno año de implementación en Safe Passage —interrumpido únicamente por la pandemia de COVID-19—, EL Education ha demostrado tener un impacto increíble en el rendimiento de los estudiantes, tanto en lo académico como en lo personal. Cada año, nuestros estudiantes demuestran estar mejor preparados para tener éxito en la preparatoria y mucho, mucho más allá.